Guna melakukan pengujian Project Loon di Indonesia, Google resmi mengumumkan kolaborasi dengan tiga operator selular besar yakni Telkomsel, Indosat dan XL Axiata di Mountain View, Amerika Serikat, pada Kamis, (29/10). Dalam kerjasama tersebut, telah menyepakati memulai pengujian Project Loon yakni program Internet bertenaga balon di Indonesia pada tahun 2016, dengan tujuan untuk menjadikan seluruh wilayah di Indonesia terkoneksi dengan Internet (online).
Balon Loon berfungsi sebagai menara telepon seluler terbang, mengangkasa dengan angin stratosferik di ketinggian dua kali daripada pesawat komersial, masing-masing balon ini memancarkan koneksi Internet turun ke permukaan, dan bila salah satu balon ini keluar jalur, yang baru akan menggantikannya.
Kerjasama strategis tersebut turut dihadiri oleh Ririek Adriansyah, CEO of Telkomsel; Dian Siswarini, CEO of XL Axiata; Alexander Rusli, Indosat CEO; Mike Cassidy, VP, Loon; Sergey Brin, President, Alphabet Inc (perusahaan induk Google), dan disaksikan secara langsung oleh Menteri Komunikasi dan Informatika Rudiantara.
Sergey Brin menyebutkan, Project Loon dapat membantu perusahaan telekomunikasi melebarkan jaringannya, jauh tinggi di angkasa, dengan mengatasi tantangan dalam hal penyebaran peralatan dalam menyediakan konektivitas ke penjuru paling ujung sekalipun ke seluruh Nusantara.
Dalam waktu beberapa tahun ke depan, kami berharap Project Loon dapat bermitra dengan penyedia lokal untuk membangun koneksi Internet berkecepatan tinggi berbasis LTE agar dapat menghubungkan lebih dari 100 juta penduduk yang belum terhubungi. “Kecepatan ini baik untuk situs-web, menonton video, dan melakukan pembelian online,” ucap Sergey.
Kebutuhan internet di Indonesia sudah tidak terbendung lagi. Selain wilayah urban seperti Jakarta, area rural di kabupaten dan kota lain pun penting untuk memenuhi kebutuhan akan koneksi internet.Saat ini, perbandingan jumlah penduduk Indonesia yang bisa mengakses internet adalah satu banding tiga. Dan sebagian besar koneksi Internetnya pun sangat lambat, namun, mereka tetap dapat melakukan berbagai hal mengagumkan.
Perusahaan startup seperti Go-Jek berhasil menyesuaikan diri dengan tantangan unik yang ada di Indonesia, dan perusahaan kecil yang bergerak pada bidang busana hijab seperti HiJup juga menggunakan Internet untuk mendefinisikan kembali pangsa pasarnya. Dengan demikian, ungkap Rudiantara, kebutuhan akan koneksi internet harus terus dipenuhi dan ditingkatkan salah satunya dengan adanya kerjasama dan pengujian ini, dimana nantinya akan lahir startup – startup lain yang lahir yang base on internet (digital).
Namun, ini bukanlah satu-satunya langkah yang dilakukan Google untuk menjadikan Internet dapat diakses dan berguna bagi masyarakat di Indonesia. Perangkat telepon Android One membantu ponsel pintar bermutu tinggi agar lebih mudah diakses di negara yang kebanyakan masyarakatnya memiliki akses pertama Internetnya di perangkat seluler.
Google juga sedang bekerja untuk memudahkan penggunaan data dengan fitur seperti Search Lite, yang mempersingkat penelusuran sehingga memuat laman lebih cepat, atau dengan pengoptimalan laman Internet agar data lebih sedikit ketika ada pemuatan laman. “Indonesia juga merupakan salah satu negara pertama terkait para pengguna YouTube yang dapat memutar video dalam keadaan offline agar dapat ditonton di waktu kemudian saat konektivitas Internet sedang rendah atau tidak ada koneksi sama sekali,” kata Sergey.
Selain melakukan pengujian project loon, lewat Google Translate juga diperkenalkan Bahasa Indonesia pada tahun 2008, dan akan melebarkannya ke Bahasa Sunda. “Sebuah bahasa yang dipakai oleh lebih dari 40 juta orang yang tinggal di pulau Jawa,” pungkas Sergey.
