JAM 6 TENG

Sejak Arthur Sackler merancang kampanye pemasaran untuk Librium pada 1960 dan Valium pada 1963, industri farmasi memasuki era baru yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Sackler menempuh pendidikan di New York University dan bekerja sebagai psikiater di Creedmore State Hospital di Queens, New York. Tahun 1949 dia mendirikan Creedmore Institute of Psychobiological Studies, sebuah lembaga tempat ia melakukan riset perintis di bidang psikobiologi.

Sejak 1942 ia juga menjabat sebagai presiden William Douglas MacAdams, Inc., sebuah agensi periklanan medis, dan pada 1955 diangkat menjadi ketua dewan direksinya.

Gara-gara kampanye Sackler, mesin-mesin penekan pil pabrik Roche di Nutley, New Jersey, Amerika Serikat, beroperasi tanpa henti, dan menghasilkan puluhan juta tablet setiap hari.

Pada 1964, dokter di Amerika Serikat menuliskan sekitar dua puluh dua juta resep Valium, dan pada 1975 angka itu meroket menjadi enam puluh juta. Ini menjadikan Valium sebagai produk farmasi pertama yang meraup pendapatan lebih dari 100 juta dolar dalam setahun.

Kesuksesan fenomenal ini mengubah persepsi publik terhadap benzodiazepine. Valium dijuluki _“penicillin for the blues”_ dan mendorong Roche menjadi perusahaan paling menguntungkan di dunia pada masanya.

Lalu bagaimana nasib Librium yang dikampanyekan Arthur sebelum Valium? Arthur dan dan agensinya memosisikan Librium sebagai solusi untuk _“kecemasan.”_ Jadi berbeda dengan Valium yang dipasarkan untuk _“ketegangan psikis.”_

Padahal kedua obat itu memiliki mekanisme kerja yang hampir sama.

Untuk memaksimalkan efek kampanye, Arthur menegosiasikan skema bonus progresif dengan Roche. Smakin banyak resep, semakin besar hadiahnya.

Ia juga menerbitkan Medical Tribune, surat kabar mingguan yang digratiskan ke dokter, dipenuhi artikel berpihak dan iklan “edukatif” yang mendefinisikan ulang standar komunikasi medis.

Dua generasi berikutnya, di bawah arahan Richard Sackler, Purdue Pharma, perusahaan farmasi milik keluarga Sackler, meluncurkan OxyContin pada 1996.