Salah seorang pembelanja, Taewich Penpattakul, mengatakan bahwa dia "tidak benar-benar khawatir" tentang tertular COVID-19 karena beban kasus Thailand yang rendah. "Secara mental, saya merasa lebih baik karena semua mal sekarang dibuka," kata pria berusia 23 tahun itu kepada AFP.
Para pelanggan dan bisnis disarankan untuk mematuhi batasan, yang meliputi batasan jumlah orang yang diizinkan di ruang ritel dan larangan menjual alkohol di restoran. Bioskop, bagaimanapun, tetap ditutup.
Pusat makanan - seringkali merupakan bagian paling populer dari pusat perbelanjaan Thailand – langsung penuh dan sebuah robot keliling berkeliling untuk memantau suhu orang.
Meja-meja restoran diberi pembatas plastik yang dibentuk untuk menjaga agar jarak sosial dipatuhi, sementara satu restoran menempatkan dinosaurus di seberang pelanggan untuk menunjukkan tempat itu – kursi depan mejanya -- tidak akan digunakan.
Pemerintah juga mendesak pengecer dan pembeli untuk check-in di platform digital ketika memasuki mal - ini akan mengirim pesan jika ditemukan kasus virus corona di toko tertentu.
"Kami harus menunggu sampai beberapa minggu untuk melihat apakah ini ide yang bagus dan jika mereka (pemerintah) masih dapat mengendalikan COVID-19," kata Jason Noel, 25, seorang petugas yang sedang mengamati beberapa pembelian.
Pusat-pusat perbelanjaan - bersama dengan ruang publik lainnya seperti stadion, gimnasium dan taman - diperintahkan untuk ditutup pada pertengahan Maret ketika Thailand memasuki keadaan darurat untuk mengekang penyebaran infeksi.
Pengecer merasakan kemerosotan sejak Januari ketika sebuah malaise ekonomi. Perekonomiannya diperkirakan berkontraksi lebih dari 6 persen - penurunan paling tajam sejak krisis 1997.
Meski beberapa pusat perbelanjaan dibuka, Thailand pada hari Sabtu memperpanjang larangan penerbangan internasional masuk hingga 30 Juni.
